Article écrit en collaboration avec Manon Viger, infirmière, naturopathe et herboriste
Nos grands-mères savaient quoi faire quand l’un ou l’autre de la maisonnée se mettait à tousser ou souffrait d’une affection cutanée. Les solutions se trouvaient tantôt dans le jardin, tantôt dans les champs, tantôt dans le garde-manger, ou dans leurs mains agiles qui savaient mettre au monde les bébés de leurs propres filles. Aujourd’hui, à notre grand bonheur, ce savoir tend à réapparaître à travers les approches alternatives en santé. On peut désormais lire plusieurs ouvrages sur le sujet et consulter des gens diplômés dans ces domaines traditionnels.
Lorsque j’étais petite, ma mère ne soignait pas ma fièvre avec de l’aspirine; elle me préparait une infusion d’« herbe à dinde » (achillée millefeuille). Quel goût horrible dans la bouche de la petite dent sucrée que j’étais ! Pourtant, ça fonctionnait. Aujourd’hui, je ne peux m’empêcher de récolter, sécher et garder une petite réserve d’achillée. On ne sait jamais…
– Guylaine Cliche
En plus d’être nutritifs, certains aliments, que la plupart des gens ont à la maison, possèdent des propriétés qui peuvent aider à remédier à divers problèmes de santé. Vous savez, les fameux remèdes de grands-mères…
L’ail
L’ail aide au bon fonctionnement du système immunitaire et à soigner les infections, particulièrement les infections pulmonaires. Pour un effet optimal, il faut manger l’ail cru. On peut donc l’inclure dans nos vinaigrettes ou l’ajouter à notre repas en fin de cuisson pour préserver ses propriétés. Excellent antioxydant, l’ail, comme les crucifères, préviendrait le cancer et aiderait à contrer les maladies cardiovasculaires et à contrôler la glycémie. Dans le passé, quand une infection pulmonaire se déclarait chez quelqu’un, on lui préparait un sandwich à l’ail. Si vous voulez bénéficier des vertus de ce sandwich sans souffrir de la forte saveur de l’ail, vous pourriez remplacer le pain par des tranches de pomme entre lesquelles vous intercaleriez de fines tranches d’ail. C’est certain que, le lendemain, vos amis garderont leurs distances en raison de votre haleine, mais vous aurez de meilleures chances de combattre l’infection et de ne pas les contaminer.
Bon à savoir
Comme l’oignon, l’ail contient un composé sulfuré que le corps élimine par le système respiratoire. C’est pourquoi l’haleine change quand nous en consommons, mais c’est aussi pour cette raison que ces deux aliments sont relativement efficaces en cas d’infection du système respiratoire. Si vous mangez beaucoup d’ail et que vous souhaitez remédier au problème d’haleine, vous pourriez laisser tomber une petite goutte d’huile essentielle de menthe poivrée à l’arrière de la langue. Vous auriez une haleine fraîche, et en plus vos sinus seraient instantanément dégagés. Voilà un autre bon remède pour les gens enrhumés.
L’oignon
De la même famille que l’ail, l’oignon a aussi des propriétés antioxydantes importantes. En plus d’être riche en minéraux et en vitamines C et B, l’oignon aide à contrôler la glycémie.
Que se passe-t-il quand nous pelons et coupons de l’oignon ? Nos yeux pleurent et notre nez coule. C’est d’ailleurs à ce niveau du corps que l’oignon aura des effets bénéfiques : la sphère ORL (oto-rhino-laryngologique). Largement utilisé par nos grands-mères pour contrer les rhumes, le cataplasme plantaire est encore en usage de nos jours. Il s’agit de couper de minces tranches d’oignon, de les insérer dans nos chaussettes et d’enfiler celles-ci pour la nuit. Les principes actifs de l’oignon seront absorbés par la plante des pieds. C’est un peu comme les timbres médicamentés que nous appliquons sur la peau, mais au lieu d’absorber un médicament fait de composés chimiques, nous absorbons les bonnes propriétés de l’oignon. Cette méthode peut même être utilisée sans danger avec de jeunes enfants. Si vous ne voulez pas dormir avec des chaussettes contenant de l’oignon, vous pouvez faire tremper vos pieds pendant une trentaine de minutes dans un bain fait avec de l’oignon sur lequel vous aurez versé de l’eau bouillante. Attendez bien sûr que le bain ait tiédi avant d’y plonger les pieds, ou ajoutez-y de l’eau fraîche. En outre, les pellicules translucides qui se trouvent entre les couches plus épaisses de l’oignon peuvent servir d’antiseptique sur une plaie. Il suffit de les appliquer sur la partie à soigner à l’aide d’un bandage.
La cannelle
Quand nous consommons des glucides (que ce soit des mets sucrés ou composés de céréales), il est bon d’agrémenter notre repas avec de la cannelle qui aidera le corps à stabiliser sa glycémie et à ralentir l’assimilation des sucres ingérés.
Aussi, la cannelle a des propriétés antibactériennes et antivirales non négligeables. Pour soigner une infection de la gorge, on peut déposer une goutte d’huile essentielle de cannelle et une goutte d’huile de thym à l’arrière de la langue.
Bon à savoir
Si possible, utilisez la cannelle de Ceylan disponible dans les magasins de produits naturels. Ses propriétés sont attestées.
Les crucifères
Les crucifères sont de bonnes alliées contre le cancer. En plus d’être bon marché, le chou est riche en minéraux et en vitamines K, B et C. Même cuit, il conserve la plupart de ses propriétés, sauf qu’il subit une perte en vitamine C, plus sensible à la chaleur. Nous devrions manger des salades de chou le plus souvent possible.
Utilisé localement, le chou est un extraordinaire anti-inflammatoire. Il réduit l’oedème au niveau des articulations (genou, cheville, etc.). Il soulage Aussi les femmes qui allaitent et qui souffrent d’engorgement.
Le chou peut aussi servir à soigner les ulcères gastriques ou duodénaux. Il suffit d’en extraire le jus à l’aide d’un extracteur et de le boire avant les repas. Si vous trouvez le goût difficile à supporter, ajoutez un morceau de pomme en préparant votre jus.
Le gingembre
Reconnu pour ses propriétés antioxydantes, le gingembre est aussi utilisé comme anti-fatigue, anti-nausée et aphrodisiaque. De plus, il atténue les problèmes de digestion lente et les symptômes de la grippe et du rhume.
En cas de toux, une infusion de gingembre, citron et miel vous soulagera considérablement. Si vous souhaitez l’inclure à votre alimentation, vous pourriez le râper dans les vinaigrettes ou en mettre des morceaux dans les smoothies.
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